宁远县琵琶岗村（网络图片）

在永州之野的宁远县禾亭镇，有一个美丽的古村，名曰琵琶岗。第一次涉足这个村落，我脑海里就涌起了无限想象：一位穿着旗袍的女子，在村里的戏台上弹奏着琵琶，声音像泉水一样，淌过密林，渗入人们的心里……　　在村前，看见那一泓溪水，再眺望村后的青山，在这山清水秀的地方，渴望遇见一位高山流水般的知音。恍惚间，青石古道上，一群商贾领着脚夫或挑着物资，或牵着马匹缓缓走近。一路的风霜，一路的艰辛，在这里总算找到了一个歇脚点，可以借宿一宵，好好养精蓄锐，以便明日再出发。他们从宁远出发有两条路可以选择：一是取道道县，沿潇贺古道经过江华到达贺州，再沿贺江（西江支流）走水路抵达广州；二是从宁远经蓝山到郴州，翻越骑田岭，到达连州，从连江（又名湟水、小北江）抵达广州。他们就这样把湖南的布匹、丝绸、桐油、花生运往岭南的广东；又把广东的食盐、海产品，乃至由广州进口的西洋特产转运到湖南腹地。

或许因为地理位置重要，南来北往商贾较多，导致这个并不是很大的村庄，居然有了浓郁的商业气息。村里曾有一些旅馆和商铺，当长途跋涉而又疲惫不堪的商贾脚夫在这里歇脚时，或多或少就会产生一些交易，留下一些货物在此分销，因而有了“琵琶岗，琵琶岗，银子做栏杆”的传说。由此可见，这里的商贸曾经十分兴旺。　

据村里的老人介绍，一两百年前的清代中期，琵琶岗南来北往的商贾很多，交易量挺大的，朝廷为了控制食盐走私防止商贾偷税漏税，在这里设立了盐运漕衙派出机构，派出一些衙役把守琵琶岗，这就更加增添了琵琶岗人的自豪感。谈起琵琶岗的商贸历史，老人家特别兴奋，口若悬河，喋喋不休。而我关心的是这个村子的前世今生，尤其是它的前生。后来，在其他人的帮助下，我才有了一个大致的了解。

目前，琵琶岗主要住着两姓家族：刘姓，萧姓。最让我吃惊的是，这个村的两个传说或者说两大姓氏居然与历史上两个显赫人物有关。先说刘姓，居然源于舂陵节侯刘买的后人。说起舂陵候，颇有来历：西汉武帝元朔五年（前124年），汉武帝刘彻以零陵郡泠道县的舂陵乡（在今湖南省宁远县柏家坪镇）封长沙王子刘买为舂陵侯。当时的湘南，虽有舜帝教化，仍是偏远，属于蛮荒之地，而今忽然迎来了一个大汉皇族，四山围合的之地，竖起的是勃勃雄心。新莽时期，西汉齐武王刘演带领七八千舂陵子弟起事，与王莽争斗，所部为刘秀义军之中坚。舂陵因此成为历史长河中一个抹不去的名词。后来，贪生怕死的舂陵孝侯刘仁以不适应南方气候为由，奏请北迁南阳后，留下了因仰慕九疑风水宝地不愿北归的刘琦迁至琵琶岗繁衍生息，一直到如今；再说萧姓，传说是汉初三杰之一、相国萧何的后人，他们是在王莽篡权后为躲灭族之灾，逃至这里为追寻刘家皇室后人而来的。他们本是想助刘琦灭了新莽，光复汉室，没料到刘琦是烂泥巴扶不上壁，他只想寄情山水，过闲云野鹤的普通百姓的日子，不愿再起刀兵涂炭百姓，那些高高兴兴而来的萧何后裔，有的转投南阳而去，助刘秀灭新莽、逐群雄，建立了东汉王朝，有的认为既来之则安之，领头的叫萧陡，他们就追寻到琵琶岗刘琦身边，跟随刘琦务农课桑，繁衍生息。两种传说都因年代久远，村里未曾有详尽记录，也无可考证。很多游客，因为不是搞学术研究的，听了之后，姑且信之。　

漫步在村中，可以发现，现存的大多是明末清初的建筑。它们依山而筑，有高大整齐的石城墙，风格乖巧的漏窗和雕刻精美的花窗，一些木门上有花草虫鱼、人物骑马游街之类的雕刻，有中国传统文化的象征意义，显得十分朴实。个别饰件，乡土气息浓郁。而宽大平整、油光发亮的石板路，延伸在深深的巷道中，依稀传来当年的马蹄声，仔细寻觅，似乎还有当年商贾们留下的匆匆履痕。巷道宽阔，四通八达，独自而行，仿佛穿越到一个数百年前的商业重镇，只是人去楼空、店铺关门、繁华不再，让人陡生落寞。　

祠堂像一个饱经沧桑的老人，伫立在村口，似乎在等待那些远去的商贾再度归来。祠堂上正门两旁侧墙上就刻有同治己巳年的楹联：“过客不须凭问讯，读书声里是吾家”“谁似金华杨学士，十联诗在御屏风”。祠堂附近有一个三层的石塔——惜字塔，这在永州之野的许多古村落都可以见到，据说是历代学子将废纸燃烧的地方。塔底层有一灶口，上书“荣耀”，两旁刻有对联“文章光日月，笔墨化云烟”。顶层有一个凸雕书童乘坐在龙头上的雕像，寓意读书可以登龙庭之意。　

参观了祠堂和惜字塔，这让我想起了古人的教诲：万般皆下品，惟有读书高。作为远离城市的琵琶岗，在人口稀少的农耕时代，村民们一定是以鼓励小孩子发奋读书、通过科举考试走出农村为己任的。这让我对这个村落刮目相看，因为与路过商贾带来的商业气息相比，文化的气息更令人钦佩，更加久远。　

如今，穿过千年风霜的琵琶岗，商业气息早已凋零，而文化气息依然存在，并散发出迷人的光彩。