湾头村位于湖南省永州市宁远县舜陵街道，始建于唐代，距宁远县城约5公里，村庄位于小山丘下，山环水绕，地灵人杰。据《永州地名志》载，湾头村因位于“湾形山头洞脚下”得名，现有一千余人，为周姓。

湾头村远眺 廖东望摄

古语云：“参天之木，必有其根；怀山之水，必有其源。”周氏源出古代姬姓，《通志・氏族略》记载：平王少子烈封汝南，遂以国号周为姓。汝南为周氏的郡望，特别是平王少子烈的这一支，繁衍最为旺盛，成为周氏群体的主干，故后世多以“汝南周氏”"汝南世第"自称。魏晋南北朝时，因北方长年战乱，出现了第一次民族大迁徙，周姓族人也随从中原的士族大举南迁。周氏族人徙居情况大致是：河南汝南、山东青州、湖北襄阳、湖南宁远、湖南道县、浙江绍兴。汝南周氏迁湘始祖为周如锡。

周子先祖故里门楼 刘文韬摄

周如锡(671-757)，唐代进士，曾任广东高州刺史，征南大元帅水陆马步军都统，左金吾卫上将军，后因忤旨，被贬为道州司马。后与其胞兄周如鍉任期届满后不愿还朝，也不愿再回故里，遂辞官择居宁远大阳洞望岗，死后葬于望岗。

周如锡育有十八子，连同其兄的六子，个个才学俱佳，被唐宣宗时的宰相周墀誉为“周门二十四才子”。

周如锡一子择居湾头村，绵延至今。后来，周氏族人全部从大阳洞望岗迁走,大阳洞望岗周家屋地逐渐荒废,湾头村成了周氏族人重要聚居地。

湾头村有两处特别的景点：周氏宗祠、古樟。

由于宗族关系在古代礼制社会中起到重要作用，祠堂作为族权的空间表现形式，不仅用于祭祀，更是议会、教化、举办大型公共事务的重要场所，所以村落的布局大多以祠堂为中心展开。湾头村即是如此。

省级文物保护单位周氏宗祠 吕少鸿摄

周氏宗祠匾额 吕少鸿摄

湾头村周氏宗祠前有池塘，后有山丘。现存建筑为清代建筑，为砖木结构，面积较大，建筑考究，木雕精美，2019年，湾头村周氏宗祠与禾亭镇周家村周氏宗祠、县城濂溪祠一起被列为省级文物保护单位。

周氏宗祠内景 吕少鸿摄

周氏宗祠内有一块具有较高文化价值的古碑，该碑高2米，宽1米，厚20厘米，立于明朝永乐九年(1411年)，距今600余年，碑名为《先祖墓碑记》。该碑现为市级文物保护单位。碑文记载了周敦颐先祖周如锡、周如锡夫人蒋氏、周敦颐曾祖父周从远等9人的具体葬地和区界，其中有"金紫光禄大夫如锡公葬望岗金鸡插翅形""马步指挥使从远公葬石马潭鹅颈形"等内容。碑刻为楷体，阴刻，碑文至今清晰可辨。碑铭系两浙监察御史何器受周敦颐(谥号元)九世孙周壎所托而作。该碑原立于周氏宗祠内，破四旧时期，有村民为防止该碑被毁坏，将其偷偷移出祠堂，藏匿于荒野。后来被人反扣在防洪沟上做桥板。1996年，县政府驻湾头村工作组干部张介立偶然发现该“桥板”，用手触摸其背面发现端倪，唤来村民将其翻转，发现竟是失踪了数十年的《先祖墓碑记》，遂将其抬回村里重新安放在祠堂内。

明永乐九年所立的《先祖墓碑记》碑 姜国平摄

周氏宗祠前的池塘两边各有一条弧形小道围绕池塘，小道口各有一龙门，一为“汝南世第”，一为“爱莲家风”。周氏宗祠附近分布着不少青砖黛瓦的古民居，一条条蜿蜒的青石小道连接着这些古民居，与绿树相映成趣。

龙门 蒋少军摄

湾头村后面，有一株800年树龄的古樟，高二十余米，树冠占地面积一亩多，树干需八个成年人方能合抱。古樟苍劲挺拔，亭亭如盖，似一位慈祥的长者，俯视着整个村庄，佑护着全体村民。村民称之为“龙树”，让其增添了一层神秘色彩。靠近树干，似乎可以听到远古的呼唤。它带来历史深处的记忆，层层年轮里记载的是宋元时期的金戈铁马和明清时期的田园牧歌。

八百年树龄的古樟 刘文韬摄

古樟保护牌 廖小军摄