舜帝南巡驾崩于九嶷册，他的二个妃子娥皇和女英来找他，眼泪洒在九嶷山的竹子上就形成了斑竹，斑竹又称湘妃竹。

据西晋文学家张华的《博物志》载，“尧之二女，舜之二妃，曰 湘夫人 ，帝崩，二妃啼，以涕挥竹，竹尽斑。”这或是湘妃竹故事的最早出处。至此，泪痕化斑的湘妃竹，便成了坚贞不渝、情真意切的爱情的象征，成为时光最长情的告白。